Man merkt sehr gut, dass es dem Abt sehr wichtig ist, die Zuhörenden dafür zu sensibilisieren, worauf es im Leben ankommt, um zu verdeutlichen, welche Aspekte die Reinkarnation beeinflussen. Auf die Frage hin, was denn zwischen Tod und Wiedergeburt geschieht, gibt er auch freimütig zu, dass er nicht genau weiss, was dann passiert, und dass auch bei ihm eine Portion Glauben mitspiele.

Auf die tibetisch-buddhistische Lehre der Reinkarnationslinien kommt er erst am Schluss zu sprechen. Er erklärt, wie die Suche nach der Reinkarnation eines Lamas vor sich geht und wie man mit Tests und dem Wissen aus der Tradition den Weg zu einer solchen findet.

Nach dem Vortrag unterhalten sich die BesucherInnen bei Tee und Guetslis noch lange weiter und vielleicht schaut manch einer mit geschärftem Bewusstsein auf seine Uhr.

Mit der Kindertaufe ging einiges von der ursprünglichen Bedeutung der Taufe verloren, da ein Kind die Bedeutung des Rituals nicht ermessen kann. Zudem war die Kindertaufe während Jahrhunderten von einem heute überholten Verständnis einer Erbsünde geprägt, mit der alle Neugeborenen belastet seien und von der sie – um Zugang zum Himmel zu haben – «befreit» werden müssten. Pfarrer Karber betont, dass alle Kinder Kinder Gottes seien und damit rein und vollkommen, da gäbe es nichts abzuwaschen. Deshalb sei klar, dass auch alle Nichtgetauften in der Barm­herzigkeit Gottes stehen.

Der «Mehrwert» der Taufe liege in der Anbindung an die Gesellschaft und im Anvertauen an ein Leben mit Gott und Jesus Christus. So heisst es auch mit Bezug auf die Taufe: Ich habe dir meine Engel gesandt, um dich zu behüten. Und die Taufe sei ein Symbol dafür, dass wir alle geliebte Kinder Gottes sind, ein Geschenk an die Welt, mit dem Auftrag, uns mit unseren Fähigkeiten für sie einzusetzen. Ob wir dieses Geschenk schon ganz ausgepackt hätten, fragt Pfarrer Karber.

Konkret erfolgt die katholische Taufe im Namen der Dreifaltigkeit Gottes, also im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Sie geschieht mit Wasser sowie mit einer anschliessenden Salbung mit Chrisam, einem mit wohlriechenden Kräutern (Rosen, Myrrhe) angereicherten Olivenöl. Danach wird der oder die Getaufte weiss gekleidet, und der Familie wird eine an der Osterkerze angezündete Taufkerze übergeben. Damit wird das Licht des Glaubens anvertraut, das jeden Tag heller brennen soll. Vor der Taufe werden die Eltern nach ihrem Glauben gefragt und die Paten damit beauftragt, für das Kind da zu sein, zum Beispiel dann, wenn dies die Eltern nicht sein sollten oder könnten.

Im an die einleitenden Ausführungen anschliessenden offenen Gespräch wurden einerseits einige auf die Taufe bezogene Fragestellungen vertieft. Sie bezogen sich unter anderem auf Nottaufen, auf die innerchristliche Anerkennung von Taufen oder auf die päpstliche Aufhebung des «Limbo», in dem Nichtgetaufte stecken bleiben. Andererseits diskutierten die BesucherInnen intensiv über die Barmherzigkeit Gottes, die Bedeutung der Hölle und die Rolle des katholischen Kirchenrechts und erhielten durch Pfarrer Karber pointierte Antworten.

Ausgehend von einer Grundhaltung der Dankbarkeit und Freude feiern muslimische Eltern und Familien die Geburt ihres Kindes mit einer Reihe von Ritualen. Dazu gehören:

• Das Einflüstern des Adhan (ersten Gebetsrufes) in das rechte Ohr und des Iqama (zweiten Gebetsrufes) in das linke Ohr des Neugeborenen;
• Das Ausstreichen des Mundes mit süssem Dattelbrei, wie es in der Sunna des Propheten überliefert ist;
• Das erste Stillen, dem nach Möglichkeit eine zweijährige Stillphase folgt;
• Das Schneiden der Haare: Am 7. Tag nach der Geburt wiegen Eltern das Gewicht der Haare ihres Kindes in Silber auf und spenden diesen Betrag Bedürftigen.
• Die Namensgebung: Sie gehört im Islam zu den Kinderrechten und geschieht bereits am ersten Lebenstag durch die Eltern. Sie sind aufgefordert, für ihre Kinder schöne, bedeutungsvolle islamische Namen zu finden.
• Das Opfern eines Tieres, verbunden mit einem Freudenfest für das Kind am 7., 14. oder 21. Lebenstag;
• Bei Knaben die Beschneidung: Sie geht auf die Praxis des Propheten Ibrahim zurück und wird für den 7. Lebenstag empfohlen. Sie soll durch ausgebildete Ärzte oder im Spital durchgeführt werden.

Mit den Ritualen zum Lebensanfang beginnt für muslimische Eltern eine lange Zeit der Begleitung ihrer Kinder, in der sie ihnen gegenüber Liebe und Güte zeigen, sich Zeit nehmen, Verständnis haben und versuchen, den Kindern gerecht zu werden. Eltern wirken durch ihr Vorbild. Sie geben auf die Familie acht und kümmern sich sowohl um die materiellen als auch um die spirituellen Bedürfnisse ihrer Kleinen. Den von Gott gegebenen guten Charakter der Kinder zu schützen und zu fördern ist nicht nur Aufgabe der Eltern, sondern der Gesellschaft im Ganzen. Denn «Kinder sind ein Geschenk Gottes und ein Schmuck des irdischen Lebens».

Mit grosser Anteilnahme folgt das Publikum den Ausführungen des Imams. Die anschliessende Fragerunde wird rege benützt. Als Zuhörende spüre ich die respektvolle Art, in der auch kritische Fragen gestellt werden. Das Vertrauen, das durch die Begegnungen der vergangenen Monate gewachsen ist, macht ein offenes Gespräch möglich. Und der Imam versteht es, in einer sehr dialogbereiten Art auf die Anwesenden einzugehen.

Beim Hinausgehen finde ich den Namen des Zentrums auf eindrückliche Art bestätigt: Haus des Friedens – Shtëpija ePaqes.

Die Zeremonie erklärt uns der Rabbiner mithilfe eines Dokumentauszugs mit hebräischen und deutschen Anweisungen. Die Beschneidung sei früher eine einfache rituelle Handlung gewesen, nicht viel mehr als die «Operation» selbst. Heute habe sich hingegen eine richtige Zeremonie inklusive Feierlichkeiten daraus entwickelt.

Das Publikum von etwa 30 Personen ist rege interessiert. Einzelne teilen ihre Erfahrungen mit jüdischen Ritualen. Ob es denn schmerzhaft sei oder eine Betäubung für das Baby gebe, wollen andere wissen. Rituell vorgesehen ist, dass das Baby einen Tropfen Wein auf den Schnuller bekommt. Eine lokale Betäubungsspritze, argumentiert der Rabbi, empfinde er hingegen als fast schmerzhafter als die Beschneidung selbst.

Eine historische Entwicklung gibt es nicht nur beim Zeremoniellen. Gesellschaftspolitische Diskurse haben interessanterweise ebenfalls Einfluss auf die Entwicklung genommen: Der Rabbiner betont nämlich, dass im Zuge der neueren Geschichte und der Frauenbewegungen in den 1960er/70er Jahren Forderungen laut wurden hinsichtlich der Gleichberechtigung der Geschlechter bei solch einer Zeremonie des Lebensbeginns. So hat die JLG, die nicht nur in Zürich, sondern international vertreten ist, eine parallele und bis heute gültige Zeremonie für das neu geborene Mädchen entwickelt, an deren Ausgestaltung der Rabbiner Bar Ephraïm massgeblich beteiligt war. Ein wichtiger Unterschied liege darin, dass das Mädchen im Gegensatz zum Jungen körperlich unversehrt bleibe und nur mit Wasser gewaschen werde. Zentral sei zudem die Art des Bündnisses: Während der Junge mit der Beschneidung ein Bündnis mit Gott eingehe, ist für das Mädchen ein Bündnis mit dem Volke Israels vorgesehen.

Diese Entwicklung zeigt auf, dass auch dort, wo etwas geschrieben steht, ein gewisses Entwicklungspotential besteht. Damit widerlegte der Rabbiner – punktuell zumindest – die humorvoll gemeinte These seines Einstiegs.

Dass alle Gäste bei ihrer Ankunft vor dem Eingang einem Sicherheitscheck unterzogen wurden, hatte ich nach dem Vortrag beinahe vergessen. Die grosse doppelte Glastür erinnert mich beim Hinausgehen zwar wieder daran. Aber ich schmunzle auch schnell wieder beim Gedanken an den Witz, den der Rabbiner noch zum «Lebensbeginn» machte:

«Wann beginnt Ihrer Meinung nach das Leben im Judentum? Gemäss einem jüdischen Sprichwort beginnt das Leben, wenn die Kinder aus dem Haus sind…»