Kaschern bedeutet «vorbereiten» – nicht nur das Essen, sondern auch Küche, Geschirr, Herdplatten und der Ofen müssen den halachischen Regeln entsprechen, erklärte Rabbiner Noam Hertig zu Beginn des Abends. Er erläuterte, wie eine Küche koscher gemacht wird und warum Vorbereitung in der jüdischen Tradition so zentral ist.

Im Rahmen der «Woche der Religionen» fand in der jüdischen liberalen Gemeinde Or Chadasch in Zürich eine offene Fragerunde unter dem Titel «Frag den Rabbiner» statt. Rund zwanzig Interessierte nutzten die Gelegenheit, dem scheidenden Gemeinderabbiner Ruven Bar Ephraïm noch einmal persönlich zu begegnen und mit ihm ins Gespräch zu kommen. Nach beinahe zwanzig Jahren im Dienst der Gemeinde in Wiedikon – und weiteren Jahren rabbinischer Tätigkeit in den Niederlanden – konnte Rabbi Bar Ephraïm auf einen reichen Erfahrungsschatz zurückgreifen.

Die Besucher*innen stellten eine breite Palette an Fragen, die unterschiedliche Aspekte des jüdischen Lebens, der Tradition und der Gemeindestrukturen betrafen. So ging es etwa um die verschiedenen Bezeichnungen für die Synagoge, um die jüdische Aufklärung (Haskala), um spezifische inhaltliche Fragen zum Alten Testament sowie um die Strömungen im Judentum. Ebenso interessierten sich die Gäste für die Ausbildung zum Rabbiner, für die Frage nach einer Art Ökumene im jüdischen Kontext und für die Finanzierung der Gemeinde sowie deren öffentlich-rechtliche Anerkennung.

An einem kalten Novemberabend in der «Woche der Religionen» ging die Berichtende ins Jenseits – im Viadukt. Sogleich wurde sie besonders freundlich von der Café-Bedienung empfangen und gleich weitergeleitet in den nächsten Raum. Sie hatte sich nicht nur angemeldet, weil sie eine Person U30 ist, sondern auch weil sie fürs Leben gerne spielt. Im Raum selbst wurde sie wieder empfangen von einem Quizmaster und den anderen beiden Organisatoren. Eine sehr sympathische Gruppe, und bei den Gesprächen zwischen Filmliebe, Star Wars und natürlich der Liebe zum Spielen fühlte sie sich als kleiner Nerd besonders wohl. Leider fiel es den vier Anwesenden nach einer bestimmten Zeit aber auf, dass wohl nur sie an diesem Abend dabei waren – sämtliche anderen Teilnehmer fielen aus. Das war wohl nicht nur schade für die Runde, sondern auch für den Quizmaster, der ein erfahrener und gut vorbereiteter Spieleleiter für diesen Abend war – extra extern engagiert. Aber sie machten sich nichts draus und spielten dennoch das vorbereitete Quiz durch und wurden dabei entführt auf eine Reise durch verschiedene Länder, Zeitalter und kleine Fakten der Gegenwart, die ihnen wenig bewusst waren. So wussten sie beispielsweise nicht, wer Robert Francis Prevost ist. Aber das ist der eigentliche Name des derzeitigen Papstes. Weiter ging es auch mit Bildern erraten von bestimmten religiösen Orten, oder Filmzitaten, die in irgendeiner Weise eben auch einen religiösen Hintergrund hatten. Das Quiz vollzog sich in drei Runden mit ausgedruckten Antwort-Sheets. Während eigentlich mit mehreren Gruppen gerechnet wurde an mehreren Tischen, setzten sich die vier an einen Tisch und schlugen sich gemütlich durch die Runden. Das Quiz war gelungen, selbst ein Preisgeld war ausgeschrieben. Und trotz der fehlenden Teilnehmer war es ein Abend in guter Gesellschaft und mit vielen lustigen und staunenden Momenten.

Rund 60 Personen besuchten die Vorführung des Spielfilms «Rapito. Die Bologna-Entführung», den SERET (Filmclub für Kino aus der jüdischen Welt) in den Räumlichkeiten der Israelitischen Cultusgemeinde Zürich ICZ am 13. November zeigte. Susanne Scheiner, Vorstandsmitglied von SERET, begrüsste das Publikum mit ein paar Worten zum Regisseur Marco Bellocchio, bevor der lange, aber spannende und aufwühlende Film begann.

Er beruht auf wahren Begebenheiten: Auf der Entführung des siebenjährigen Edgardo Mortara 1858. Der jüdische Junge war als Säugling heimlich vom Dienstmädchen der Familie getauft worden. Jahre später, nachdem der Inquisitor davon erfahren hatte, wurde Edgardo auf Geheiss von Papst Pius IX. seiner Familie entrissen, um in einem katholischen Internat erzogen zu werden. Während Edgardo lernte, lateinisch zu beten und die katholische Lehre zu verinnerlichen, vermisste ihn seine Familie schmerzlich.

Im grossen Saal der Paulus Akademie fanden sich am 13. November rund 60 Personen ein, um die Präsentation des Films «Wo ist Gott?» sowie das anschliessende Gespräch mit der Regisseurin des Films mitzuerleben. «Wo ist Gott?» porträtiert auf behutsame und poetische Weise vier Angehörige unterschiedlicher Religionstraditionen, denen gemeinsam ist, dass sie alle ihr Leben auf die Begegnung mit dem Transzendenten ausgerichtet haben. Eine katholische Nonne, eine buddhistische Zen-Meisterin, ein jüdischer Psychotherapeut und ein muslimischer Sufi-Meister lassen die Kamera und uns Zuschauer*innen ganz nah an sich heran und geben Einblick in ihren Alltag, in ihre religiöse Praxis und ihre spirituelle Suche. Dabei werden auch schwierige Themen nicht ausgespart, und dennoch wohnt dem Film eine zärtliche Leichtigkeit inne. Die schönen Bilder von Menschen, Landschaften und Tätigkeiten des alltäglichen Lebens lassen einen tief eintauchen und versetzen einen selbst in einen meditationsähnlichen Zustand.

Für den 49-jährigen Abt des Klosters, Geshe Tenzin Jangchup, der seit Dezember 2023 als sechster Leiter des Klosters amtet, kann jeder Mensch Mitgefühl lernen: «Jedes Wesen bzw. jeder Mensch hat in sich den Samen, Gutes zu tun. Es gibt zwei Faktoren, wie man zu Mitgefühl gelangt: Erstens erkennen wir (durch die Lehre der Reinkarnation), dass alle Wesen der Welt irgendwann einmal unsere Mutter gewesen sind. Daraus entsteht Liebe zur Mutter – und ebenso die Liebe, die die Mutter uns entgegenbringt. Und zweitens ist Liebe immer in gegenseitiger Abhängigkeit. Wenn man anderen Liebe schenkt, bekommt man Liebe zurück.»

Achtsamkeit ist zuerst einmal eine Schnecke, die mit ihrem kleinen Haus über eine blaue Fläche kriecht, im Hintergrund eine grüne, helle Fläche. Dieses Bild erwartet uns bereits, als wir uns im grossen Konferenzraum der Stiftung SERA in Seebach versammeln, knapp vierzig Personen, quer durch alle Altersschichten. Nach der Begrüssung führen uns die Referentin vom Kulturverein Zürcher Oberland und der Referent von MEOS International in die Grundbegriffe der Achtsamkeit im Christentum und im Islam ein, es geht um Kontemplation und Herzensgebet, Murâkabe (innere Achtsamkeit) und Zikr als Erinnerung an Gott. Achtsamkeit ist ein besonderer Blick auf Gottes Schöpfung und ein wohltuendes Wiederholen; ich werde gesehen von Gott, bin geerdet und doch frei für andere Menschen, aber auch meiner eigenen Grenzen, meiner Endlichkeit bewusst. Später stellen wir im Austausch in Kleingruppen fest, dass sich unsere Eindrücke quer zu den Religionszugehörigkeiten mal ähneln und mal unterscheiden, dass uns also vieles verbindet und sicher nicht die Religionszugehörigkeit trennt. Nach zwei intensiven Stunden endet der Anlass mit einem Gebet, zu dem wir alle einen eigenen Satz beitragen können.

Etwas über 30 Personen fanden an diesem kalten Freitagabend ihren Weg durch die Dunkelheit ins tibetisch-asiatische Songtsen House in Zürich Oerlikon. Dort erwartete sie ein lehrreicher Abend: Thomas Lempert, Lehrer für buddhistische Lehre im Alltag, führte in einem Vortrag in das Thema Tod und Sterben aus tibetisch-buddhistischer Perspektive ein. Mit viel Geschick gelang es ihm – mit einer angenehmen Portion Leichtigkeit – spannende Einblicke zu gewähren, die auch ohne Vorwissen verständlich waren.

Mahabharata ist eine der grossen Erzählungen des alten Indiens – jenes Landes, das einst Bharat hiess. Es stammt aus einer Zeit lange vor Griechen und Römern.